Elektronickým podpisem se podle zákona č.227/2000 Sb. o elektronickém podpisu, rozumí údaje v elektronické podobě, které jsou připojeny k datové zprávě a které umožňují ověření totožnosti podepsané osoby ve vztahu k datové zprávě. Pro příjem a odesílání datových zpráv je třeba zřídit elektronickou podatelnu. Nařízení vlády č.304/2001 Sb., kterým se provádí zákon č. 227/2000 Sb., o elektronickém podpisu a o změně některých dalších zákonů,  stanoví povinnost zřídit elektronickou podatelnu i územním samosprávným celkům, které provádějí výkon státní správy v rámci přenesené působnosti (hlavní město Praha i městské části). 
Nařízení vlády č.304/2001 Sb. nabude účinnosti dne 1.10.2001, ve Sbírce zákonů bylo ale publikováno až 30. 8. 2001. Původně mělo toto nařízení nabýt účinnosti až od 1.1.2002.
Akreditaci k působení jako akreditovaný poskytovatel certifikačních služeb uděluje Úřad pro ochranu osobních údajů. Tento Úřad zatím žádnou akreditaci neudělil, neboť neexistuje prováděcí právní předpis, který upravuje některé podrobnosti týkající se udělování akreditace. 
Do doby účinnosti tohoto prováděcího předpisu nelze získat kvalifikovaný certifikát , tj. certifikát použitelný k elektronickému podepisování ve veřejné správě. Z tohoto důvodu je možno prostřednictvím elektronické podatelny zpracovávat žádosti o poskytnutí informací podle zákona č.106/1999 Sb., o svobodném přístupu k informacím, ve znění pozdějších předpisů, kde není vyžadován zaručený elektronický podpis.   
Návrh na zajištění činnosti elektronické podatelny hlavního města Prahy, který je v současné době zpracováván, bude obsahovat návrh zajištění technologického i metodického.
Hlavní město Praha není  povinno zabezpečit fungování elektronické podatelny i pro městské části, jeví se včak jako účelné a ekonomické nabídnout zajištění této činnosti i městským částem, avšak při respektování podmínek fungování informačních systémů hlavního města Prahy.